Под негативное влияние глобального экономического кризиса попала и угольная промышленность России. Этот период характеризуется значительным снижением уровня угледобычи, которое вызвано падением объемов производства в промышленных масштабах, уменьшением платежеспособного спроса, а также резким снижением стоимости угля. Хотя за последнее десятилетие наблюдалась тенденция к ежегодному увеличению добычи угля, в общем объеме энергоресурсов России его доля остается незначительной.
Сегодня угольная промышленность России представлена более чем 240 угледобывающими предприятиями, в число которых входит 150 разрезов и 96 шахт. Основным угледобывающим районом России считается Кузнецкий угольный бассейн, где осуществляется порядка 60% всей добычи.
Необходимым условием дальнейшего развития угольной промышленности России и вывода ее на принципиально новый уровень выступает благоприятная конъюнктура рынка угля, способная обеспечить требующийся уровень привлекательности инвестиций даже несмотря на наличие условий повышения издержек, которые связаны не только с добычей запасов угля в сложных горно-геологических условиях, но и с существенными транспортными расходами, порой превышающими затраты на добычу угля. Из-за низкой инвестиционной привлекательности действующих проектов угольной промышленности собственники вынуждены отказываться от большинства утвержденных программ развития производства, концентрируя свое внимание на снижении издержек производства.
Часто им приходится устанавливать заниженные цены на уголь (цена за тонну), не способные покрыть издержки, что неизбежно ведет к банкротству убыточного предприятия и выступает главным сдерживающим фактором на пути к развитию угледобычи.
Помимо этого, из-за снижения инвестиционной привлекательности угледобычи происходит обострение социальных вопросов во многих регионах, вызванных приостановкой работ и закрытием разрезов и шахт. Данная проблема наиболее остро строит перед шахтерскими поселками и городами, где большая часть предприятий занимается добычей угля, его переработкой либо являются производствами, обслуживающими угледобычу.
Сложившаяся рыночная ситуация требует совершенствования технологий угледобычи и совершенствования техники для того, чтобы продукция угледобывающих предприятий России могла составить достойную конкуренцию на международном рынке. Эти же условия позволят не только сохранить, но и повысить уровень экспорта угля, а также сохранить жизнеспособность большинства угледобывающий предприятий России, а значит, и обеспечить работников данной сферы работой, избежать народных волнений.